しかし主要な販売チャネルとなるであろう鉄道売店での陳列を想定し縦に並べてグリーンの横に置くと、前面は同じサイズになったものの側面が薄くなり高さ8.4センチとグリーンより1センチ背が高くても弱々しく見えました。相手は当時7枚入り60円で売られており、こちらは100円の価格を想定していました。67%のプレミアム・プライスを正当化するには厳しいボリュームです。残された手は粒数を増やすことだけでした。

こうして14粒に決め新製品会議に諮ることになりました。味も消費者テストの結果も問題なかったのですが製造原価が高すぎると社長が言い出しました。糖衣故の製造効率の悪さ、包装機の償却費、アルミ使用などによる包装コスト増加のため当時の自社製品の平均原価率より10%、最も原価の高かったメントスより数%、原価率優等生のトライデントより20%近く高かったと記憶しています。社長の言い分は、クロレッツはまず広告でコンセプトを売り込まねばならず、十分な広告費を捻出するためには原価率を事業部平均くらいに収めなければならないというものでした。

これ以上下げることは現状では困難だと説明すると、14粒でなく12粒にしたらどうかと提案がありました。12粒では店頭でのプレゼンスが悪くなること、グリーンとの価格差を考えるとこれ以上小さくするとセールスが見込めないと答えると、では一粒減らそう、一粒なら大きさにも影響しないだろうと譲りません。苦し紛れに13粒では縁起が悪い(これは結構外人には効きます)、それに男性は一度に二粒噛むので偶数にしたい、14粒であれば7回噛めてグリーンの7枚に対抗できるなどと思いつきを述べてやっとのことで承認を取ることができました。

クロレッツ発売後に競合社がほぼ同じ粒サイズ、同じ14粒の個包装でのスティック包装で商品を出したときに、我々も真似されるようになったんだ(特にリーディングカンパニーから)と皆で喜んだことを憶えています。

(下のパッケージは新発売時のものです)