記録があるなかで最も暑かった6月が終わりもっと暑いだろうと思われる7月が始まった。先月は地球温暖化を実感させられる暑さだった。6月で最高気温が40度を超えるなんて想像もしなかった。子供の頃住んでいた名古屋の夏も暑かったが、たまに33度になるとみんなが「暑い！」と叫んでいたような気がする。当時の日本の最高気温は1933年に記録された山形の40.8度だと新聞で読んで、33度でもこんなに暑いのに40度を超えたら人間は生きていけるのだろうかと思った。この最高気温記録は70年以上保持されたのだが、最近では毎年のように40度以上が記録されている。

政府は節電要請を発令し、テレビは毎日のようにできる限り外に出るな、熱中症に気を付けろ、クーラーを適切に使用しろ、水分の補給は忘れるなと言っている。老人は食料品の買い出し以外外に出ないし、前年より3割強値上がりした電気代を気にしながらクーラーを回し、冷えたペットボトルのお茶を飲む。それにしてもこの電気料金の上昇はひどいね。

お茶ばかり飲んでいると飽きるので時々炭酸飲料も飲む。今日は三ツ矢サイダーを久しぶりに買ってきた。昔コーラなどの着色炭酸飲料の売りが下がったときに三ツ矢サイダー、キリンレモン、スプライト、7-UPなど透明飲料のブームがあったし、数年前にも小さなブームはあったが最近は無糖炭酸や強炭酸飲料に押されて影が薄い。適度の炭酸と甘さで老人にはちょうどいいのだけれど。

三ツ矢サイダーは日本で最も古い清涼飲料だと言われる。1881年に英国人化学者ウィリアム・ガランが平野鉱泉（現在の兵庫県川西市）の水が理想的な鉱泉だと認め、その三年後（1884年）に民間の工場によって製造発売された「三ツ矢平野水」と「三ツ矢タンサン」がルーツとされる。ただ当時の製品は甘味料は入っておらずただの発泡水だった。色も透明ではなく黄色っぽかったという。1907年に帝国鉱泉（株）からサイダーフレーバーエッセンスを加えた「三ツ矢印の平野シャンペンサイダー」が発売され、1968年にはシャンペンの文字が消え現在の「三ツ矢サイダー」となった。製造元も大日本麦酒から朝日麦酒（株）へと変わったが1954年までは平野工場で製造されていた。

三ツ矢サイダーの前身の「三ツ矢タンサン」が発売された1884年と言えば薬剤師ジョン・ペンバートンがコカコーラを発明した2年前のことだし、ドクターペッパーが発売された1985年の前年だ。1894年のペプシコーラの発売よりも10年も早い。世界最古の炭酸飲料と言われるシュウェップス（1783年創業）には及ばないが、こんな138年の歴史を持つ炭酸飲料が日本にあることを誇りに思いたい。戦後コカコーラが日本で製造販売されると決まったとき、もうサイダーやラムネはお終いだと言われたがどっこい生き残っている。ラムネはコロナでイベントが減り屋台での売りが壊滅的で大変らしいが、三ツ矢サイダーは健在だ。まだまだ頑張ってね。



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